方寸魅力今何在？

中庸里有一句话：“致广大而尽精微”。

这句话的原意是既要能达到宽广博大的宏观境界，同时又能深入到精细微妙的微观之处，这是一种最高的和谐。

我将它作为《雕刻时光——中国邮票雕刻凹版口述史》中序言的题目，

因为在我看来，邮票的艺术恰好就体现了这样一种和谐，“精微”就是雕刻版邮票上的雕刻，而邮票上所表现的内容则彰显出了一种广大的包罗万象，这种结合就是邮票的“方寸魅力”之所在。

但既然如此，为何会有“今何在”的感慨和疑问呢？

《雕刻时光——中国邮票雕刻凹版口述史》

衰落的邮票，断代的集邮

世界上第一套邮票是1840年5月7日在英国发行的雕刻版邮票，被人们称为“黑便士邮票”。

然而，近来有消息说英国可能在2040年正式停止发行邮票了，要知道这可是在邮票诞生200周年的日子。为什么会出现这种情况？

因为邮票处在了信息时代这样一个特殊的环境中。对于六七十岁的人而言，在我们年轻的时候都写过信，也寄过信，对邮筒、邮局有亲密的感情。

邮票在相当长的一段时间以来作为“邮资凭证”，本埠是8角，外埠是1.2元。但是随着时代的发展，科技的进步，人与人之间的沟通可以通过更快速、方便的方式去实现，所以寄信也就越来越少了。

1840年由英国发行的世界第一枚邮票“黑便士”

在这种情况下，邮票也就用得越来越少，被边缘化了，然后被异化成了集藏品。

正因为邮票有了收藏的属性，所以我们现在看到的邮票设计越来越好，雕刻越来越精细，印制越来越精美，而且材质更加多样，有丝的、木质的、宣纸的、陶瓷的，甚至有带香味的，有带声音的，谁也舍不得再把这些邮票贴在信封上，盖上邮戳去寄东西了。

2004年瑞士发行的世界上第一枚木头邮票

当邮票演变为艺术集藏品时，好处是更加凸显了它的艺术价值，但坏处是它不再被使用了。

世界上任何事物一旦失去了作用，生命力往往是不会长久的，所以，每当有人问我邮票今后会怎样，集邮又会怎样的问题时，我认为：邮票可能会消亡。因为它已经失去了使用价值，或许是在2040年，也或许是在更早或更晚的某个时点；但是，集邮不会消亡。

这就好比古代的青铜器一样，在西周青铜器是日常生活器具，大的可以煮红烧肉，小的可以喝酒；后来随着时代的发展，青铜逐渐被铁所取代，

后来又有了陶瓷，然后到了现代又有了塑料。

但是，虽然青铜器作为器具的使用价值消失了，对青铜器的集藏到今天依然存在，而且青铜器的集藏还是现代收藏当中的珍品。

邮票也同样如此，随着时间的推移，它们会变得越来越珍贵。但是，集邮也面临着一个很大的问题。

在巴黎的协和广场上有一条著名的邮票街，曾几何时那里的邮市一整天都逛不完；但是前段时间当我再去的时候，我发现许多邮票店都变成了婚纱店，剩下的几家包括香槟邮票公司（Théodore Champion）都在惨淡经营，而且顾客也都是像我这般年纪的老头。

这说明了一个问题：

当邮票在逐渐衰落的时候，集邮也面临着断代，年轻人爱好集邮的越来越少了，这是我们应该正视的事实。

巴黎协和广场上的“邮市”

重新认识邮票：文明的名片

在这样严峻的形势下，邮票如何赢得年轻人的青睐，它的魅力今天究竟在哪里，就需要有重新的认识。

首先，邮票是一个文明的体现。

最早的邮票是伴随社会的进步而出现的。

在邮票出现之前，穷人寄不了信，因为实在太贵了，寄封信的费用相当于普通人一个星期的工资，而富人和贵族寄信却享有免费的特权，所以才有了那个流传很久的故事：

在19世纪30年代的英国，有两个年轻人相爱了，小伙子去伦敦找工作，他俩就商量好在信封上做上记号，如果画个+号就表示平安，如果画个〇就代表找到工作并且凑够了结婚的费用，所以当邮差把信交到姑娘手上以后，姑娘看了一眼就把信退回去了，也就不用付邮费了。

但是后来，当邮票出现的时候，不管是公爵富商还是老百姓，寄信就要付钱，而且邮费都是统一的。这就体现了一种平等，而平等恰恰是人类社会一次很大的进步。

中国历史上发行的第一套邮票“大龙邮票”

在中国，1878年由海关设立了邮政机构，并且发行了中国历史上第一套邮票——大龙邮票。这套邮票一共有三枚，不同的颜色代表不同的面值。1896年，清朝光绪皇帝批准开办大清邮政官局，中国近代邮政由此诞生。

当时的晚清是一个“万户萧疏鬼唱歌”的衰败时代，但即便如此，当西方先进的邮政系统和邮票被引入中国后，仍彻底改变了几千年邮驿传递的方式，是社会的一大进步。

由于传统邮政最主要的功能是寄信、寄递，所以邮票是最为重要的东西。方寸之间的邮票不仅起到了邮资凭证的作用，而且还彰显着人类的文化和文明。

首先，邮票雕刻师和设计师设计了大量的邮票题材，从山水风光到国家大事，再到政治、历史、科学、人文、艺术，体育，遍及了人类生活的各个领域，从不同的角度反映出我们的文化。

其次，邮票设计、印制的过程体现了非常深厚的艺术文化魅力，就像《雕刻时光》这本书中所讲述的雕刻凹版工艺本身就是文化的一部分。

除此之外，邮票还体现出一种深厚的文物价值。

什么是文物？首先，它必须见证历史。邮票就见证了历史。

1840年的黑便士，1878年的大龙邮票，1882年的阔边大龙，1883年的阔纸大龙，还有1896年的红印花，这些邮票存放到今天，都跨越了百年的历史。

远的是历史的见证，近的同样也是。

比如2003年我国爆发了“非典”，虽然现在已经过去了15年，但只要拿起一张戴口罩的邮票，我们一下子就想起了那个时代。这枚1.2元的邮票见证了2003年全体国民一起抗击非典的历史。

抗击“非典”邮票首日封

其次，文物还有一个特征就是“不可复制”。

古代青铜器从西周到现在过去了三千多年，是不可复制的；邮票也同样如此，自万国邮联（即万国邮政联盟，其前身是 1874年10月9日成立的“邮政总联盟” ，是商定国际邮政事务的政府间国际组织）创立伊始就定下一个规矩：邮票不准重印，发行多少就是多少。

比如1981年我们发行的庚申年猴票，当时的发行量是825万枚，因为它设计精美而且“不可复制”的稀缺性，所以在过去的近四十年里它的价值翻了20万倍，从面值8分钱涨到了目前的1.3万元。

虽然由于近期市场偏冷，价格有所下跌，但依然无法改变其长期的收藏品属性。

1980年庚申年猴票

所以，当我们重新去认识邮票的时候，我们就会发现它是文明，是文化，也是文物。

因此，在邮票边缘化的形势下，邮票的价值反而变得更高，因为这一方邮票承载了更多的历史价值和文化价值，这就是邮票“方寸魅力”之所在。

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